UP or Un Patient?

最近，我常聽的廣播電台常常強力放送一個廣告：「徐薇 UP學」

何謂「徐薇UP學」？先「Understanding」，再「Practice」，聽起來好像不錯！可是接下來的內容就嚇人了，「小四就可以開始，花三年時間學完國中英語，目標建中北一女。」廣告結尾是兩個求好心切的媽媽欣慰地說：「這才是真正的贏在起跑點嘛！」

我相信這個廣告對許多家長來說是極具吸引力的，畢竟在菁英主義的台北，誰會拒絕建中北一呢？

但是，我卻被這個廣告嚇出了一身冷汗。

OK, 先讓我們再深入的闡釋一下何謂「Understanding」及「Practice」吧！ 廣告裡舉了一個單字的例子：「breakfast」。
「break」是「打破」；「fast」是「禁食」，「一大早吃東西就打破禁食」自然就是一天當中的第一餐：「早餐」囉！徐老師親切的告訴你，照這樣理解再配上練習，單字怎麼會難背呢？
只是這套聽起來像獨門絕活的東西，說穿了還真的是不值錢。不需要英語系的我來告訴大家，只要程度中等以上的都知道，藉由拆解字根了解個別意義，再合併起來成為一個有關聯的新意，因為有了理解的過程而使記憶更深刻，這種背單字的方法早就行之有年，更別提坊間有一托拉庫的參考書了。只是，商人嘛！舊酒新瓶，把原本枯燥的東西，用另一種大眾可以理解並且接受的方式行銷出去，本來就是天經地義，我們還應該鼓鼓掌呢！

我比較有意見的是：「用小學四到六年級的時間，學完國中三年的英文」。
我的第一個反應是：那國中三年這幾百個小時的英文課，孩子要幹麻？

回顧我自己的學習過程，其實我是一個學的快、反應也不錯的學生。但是我卻花了超過三十年的時間，以及兩次人生當中最重要的聯考經驗，才理解到：原來成功不是比誰衝的快，而是比誰撐的久。我自以為聰明，最終往往輸給一步一腳印、不怕慢、不嫌苦的同儕，屢試不爽。

現在的我，並不相信什麼「贏在起跑點」這回事。我甚至憂心孩子贏在起跑點！因為那只會讓孩子高估了自己，輕忽了對手，小看了難題，忘記了謙卑。
我寧可孩子知道自己的不足而勤能補拙，也不要孩子知道自己的聰明，卻成為龜兔賽跑裡的兔子。我寧可孩子在課堂中深怕漏聽了老師ㄧ句話而戰戰兢兢，也不要孩子抱著「反正補習班老師都會教」、甚至是「補習班老師早就教過了」的有恃無恐。

小學四到六年級，該是還離升學壓力有一點點距離的快樂童年，與其送孩子去補習英文，還不如帶著他多看幾本世界名著。有一天他會知道，人生能有那麼一段時光，能夠沒有壓力地累積思想、人生觀、與文學素養，比先背幾個以後本來就背的到的單字，來的珍貴有意義多了！

至於國中的英文？國中再說吧！